Kegembiraan meluap di Old Trafford ketika kabar besar mengenai perubahan kepemilikan klub merah, Manchester United, resmi diumumkan. Raksasa kimia yang dikelola oleh miliarder asal Inggris, Sir Jim Ratcliffe, telah mengonfirmasi kesepakatan dengan keluarga Glazer untuk mengakuisisi 25 persen saham klub.
INEOS, yang masuk dalam persaingan akuisisi sejak Februari lalu, telah menjadi kandidat terdepan sejak pemilik bank Qatar, Sheikh Jassim bin Hamad Al Thani, yang menjadi rival utama mereka, mundur dari proses tersebut bulan lalu.
Awalnya, dalam pernyataan yang mereka rilis pada Februari, INEOS ingin memastikan kepemilikan mayoritas di United. Namun, Glazers telah enggan menjual klub selama seluruh proses, meskipun menerima tawaran menarik dari INEOS dan Sheikh Jassim.
Dalam pernyataan yang dikeluarkan, United mengumumkan, “Manchester United plc mengumumkan hari ini bahwa telah mencapai kesepakatan di mana Chairman of INEOS, Sir Jim Ratcliffe, akan mengakuisisi 25 persen saham Manchester United Class B dan hingga 25 persen saham Manchester United Class A serta menyediakan tambahan $300 juta yang dimaksudkan untuk investasi masa depan di Old Trafford.
“Sebagai bagian dari transaksi ini, INEOS telah menerima permintaan dari Dewan untuk diberi tanggung jawab atas pengelolaan operasional sepak bola klub. Ini akan mencakup semua aspek operasional sepak bola pria dan wanita serta akademi, bersama dua kursi di dewan Manchester United PLC dan dewan Manchester United Football Club.”
INEOS, yang didirikan oleh Ratcliffe pada tahun 1998, sudah memiliki beberapa investasi di olahraga elit. Grup ini membeli klub Prancis OGC Nice pada Juli 2019, kurang dari dua tahun setelah mereka membeli tim Swiss FC Lausanne-Sport.
INEOS juga merupakan Mitra Utama tim Formula One Mercedes dan sepenuhnya mendanai tim sepeda Ineos Grenadiers, yang sebelumnya dikenal sebagai Team Sky. Grup ini juga sepenuhnya mendanai INEOS Britannia, tim layar Britania yang bersaing di tingkat internasional.
Jim Ratcliffe, yang memimpin penawaran INEOS, adalah pendukung setia United sejak kecil dan berasal dari Failsworth di Greater Manchester.
