Pertarungan besar di kancah UFC semakin memanas dengan spekulasi mengenai kemungkinan pertarungan antara Tom Aspinall, juara sementara kelas berat UFC, dan Alex Pereira, mantan juara kelas menengah dan juara saat ini di kelas berat ringan UFC.
Pertarungan co-headlining UFC 295 pada November 2023 menjadi penentu bagi Aspinall yang berhasil mengalahkan Sergei Pavlovich dengan KO di babak pertama dan merebut gelar sementara juara kelas berat UFC. Sementara itu, di pertarungan utama UFC 295, Pereira mengalahkan Jiri Prochazka dengan TKO di ronde kedua untuk meraih gelar kelas berat ringan UFC.
CEO UFC, Dana White, secara konsisten menyatakan bahwa juara kelas berat UFC, Jon Jones, yang sedang cedera, kemungkinan besar akan menghadapi Stipe Miocic selanjutnya. Kesepakatan umum adalah bahwa Aspinall akan menghadapi pemenang pertarungan Jones-Miocic pada akhir 2024.
Sebagai hasilnya, diyakini bahwa Aspinall mungkin harus bersabar di pinggir lapangan selama beberapa bulan. Selain itu, belum jelas siapa yang akan dihadapi Pereira dalam pertarungan di oktagon berikutnya. Saat ini, tidak ada pertandingan berikutnya yang diumumkan secara resmi baik untuk Aspinall maupun Pereira.
Alex Pereira baru-baru ini membuat posting misterius di media sosial, yang membuat banyak komunitas MMA berspekulasi bahwa ia mungkin menargetkan gelar kelas berat UFC selanjutnya. ‘Poatan’ mengunggah di Instagram:
“30 + 300 = 3.”
Para penggemar pertarungan menduga bahwa Pereira memberi petunjuk bahwa ia akan menaikkan berat badan, pindah ke divisi kelas berat di UFC 300, dan menjadi petarung pertama yang memenangkan gelar UFC di tiga kelas berat. Mendukung rumor pertarungan ini, Tom Aspinall membuat posting media sosial bertema Natal dengan gambar dari konferensi pers UFC 295 di mana ia duduk bersama Pereira.
Seorang pengguna X kemudian turut bersuara dan menandai Aspinall dalam sebuah tweet, menyarankan agar ia “Bertarung dengan Alex.” Atlet asal Inggris itu merespons tweet tersebut dengan menyiratkan bahwa ia terbuka untuk ide tersebut. Aspinall menulis:
“Ide bagus”
Spekulasi Pertarungan Alex Pereira vs. Tom Aspinall Beredar Setelah Dana White Mengisyaratkan Pertarungan Super di UFC 300 Pada akhir bulan lalu, Dana White muncul di podcast Full Send dan mengisyaratkan bahwa organisasi sedang merencanakan pertarungan super untuk UFC 300. Ketika ditanya apakah ia melihat adanya pertarungan super dalam satu atau dua tahun mendatang, White menunjukkan bahwa ada satu pertarungan yang sedang direncanakan, yang tidak melibatkan megabintang UFC Conor McGregor. White berkata:
“Kami sedang membicarakannya sekarang, sebenarnya baru muncul beberapa hari yang lalu jadi saya tidak bisa membicarakannya. Tapi, Anda tahu. [Apakah melibatkan McGregor?] Nah, setiap pertarungan yang dianggap sebagai pertarungan super pasti melibatkan McGregor, tapi kali ini tidak. Tidak.”
Analis MMA, Chael Sonnen, baru-baru ini berpendapat bahwa pertarungan super yang diisyaratkan oleh Dana White bisa menjadi pertarungan welterweight antara juara welterweight UFC Leon Edwards dan raja lightweight UFC Islam Makhachev. Namun, sebagian besar penggemar MMA percaya bahwa pertarungan super potensial antara Alex Pereira dan Tom Aspinall di kelas berat lebih mungkin terjadi di UFC 300 pada 13 April 2024.
